Während die meisten Menschen auch im fernen Australien zwischen den Feiertagen einen Gang zurückschalten, suchen einige hundert jedes Jahr gerade dann die Herausforderung in der Natur: Sie nehmen am Zweiten Weihnachtstag am Rolex Sydney Hobart Yacht Race teil, der berühmt-berüchtigten Segelregatta von der Hafenmetropole Sydney in die tasmanische Inselhauptstadt Hobart.

628 Seemeilen, mehr als 1.150 Kilometer, ist die Strecke lang. 82 Yachten wurden diesmal zur 63. Auflage des Hochseeklassikers gemeldet. Mehr als 250.000 Zuschauer werden zum Start erwartet.

Das Rolex Sydney Hobart gilt traditionell als Schwerwetterrennen. In der Bass Strait, der Wasserstraße zwischen dem australischen Festland und Tasmanien, entstehen dann häufig besonders hohe und steile Kreuzseen, unberechenbare Wellenberge, die in der Vergangenheit schon so manchen Mast und manchen noch so eisernen Willen der crews gebrochen haben. 1998 kam es gar zur Tragödie: Sechs Segler ließen im schwersten Sturm der Geschichte des Rennens ihr Leben auf hoher See.

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